Les compagnies ne pèsent plus les valises : les passagers aussi

Après les valises, certaines compagnies pèsent aussi sur les passagers. Une mesure étonnante, mais essentielle pour la sécurité des vols.

Pendant longtemps, les compagnies aériennes se sont concentrées sur les valises des voyageurs. Aujourd’hui, certaines vont plus loin et s’intéressent également au poids des passagers eux-mêmes. Si cette mesure peut paraître surprenante, voire intrusive, elle ne relève pas d’une lubie administrative mais d’une exigence de sécurité. Dans certains cas, connaître le poids exact des personnes à bord permet d’assurer la stabilité de l’avion et d’éviter tout risque lié à un déséquilibre.

Valises et passagers, un même enjeu pour le centre de gravité

Aux États-Unis, la compagnie régionale Cape Air applique déjà cette pratique sur ses petits appareils, des Cessna 402 pouvant transporter neuf passagers au maximum. Dans ce type d’avion, le calcul du poids total est une opération essentielle avant chaque décollage. Chaque kilo compte, qu’il s’agisse des bagages enregistrés, des effets personnels ou des passagers. Le centre de gravité de l’appareil dépend directement de la répartition de cette charge. Si celle-ci est mal équilibrée, les conséquences peuvent être sérieuses, notamment lors du décollage ou de l’atterrissage.

Les passagers de Cape Air doivent donc déclarer leur poids avant l’embarquement et, dans certains cas, se soumettre à une pesée. L’objectif n’est ni de juger ni d’humilier, mais d’assurer la sécurité collective. Le personnel de bord utilise ces données pour répartir les sièges de manière équilibrée. D’anciens pilotes de la compagnie expliquent que “l’honnêteté peut sauver des vies”, rapporte Le HuffPost. Une charge trop concentrée à l’arrière, par exemple, peut rendre l’avion instable ou compliquer la montée initiale après le décollage.

Valises, passagers, nourrissons : tout est désormais pris en compte

Dans un grand avion de lignece type de déséquilibre passe quasiment inaperçu. Mais dans un appareil léger, la moindre erreur de calcul peut modifier la trajectoire ou la réactivité de l’avion. C’est pourquoi Cape Air enregistre aussi le poids des valises cabine et même celui des nourrissons. Les experts rappellent qu’un écart de quelques kilogrammes peut suffire à déplacer le centre de gravité de l’appareilce qui justifie une telle précision.

Les passagers des vols internationaux peuvent toutefois se rassurer. De grandes compagnies comme Finnair, Air New Zealand, Korean Air ou Bangkok Airways procèdent également à des pesées, mais uniquement à des fins statistiques et de manière anonyme. Ces données servent à affiner les calculs de consommation de carburant ou à ajuster les estimations du poids moyen par vol. En aucun cas elles ne sont utilisées pour fabriquer individuellement les voyageurs.

Des valises aux passagers, la frontière tarifaire inquiète déjà

Les compagnies à bas prix,connues pour leurs politiques tarifaires parfois strictes, n’ont pas encore adopté cette méthode. Mais certains observateurs redoutent déjà qu’à terme, le poids du passager ne devienne un critère supplémentaire dans la tarification. Une hypothèse qui reste, pour l’instant, du domaine de la spéculation. Aucune compagnie low-cost n’a évoqué publiquement un tel projet.

Pour la majorité des voyageurs, la pesée des passagers reste donc une exception. Elle concerne surtout les petits vols régionaux, où les marges de sécurité sont plus étroites. Dans ces avions, chaque kilogramme influence la maniabilité et l’équilibre de l’appareil. Ce qui, sur un gros-porteur, ne serait qu’un détail devienne ici une donnée cruciale. Sur ces lignes locales, la règle ne change pas : en matière d’aviation, la sécurité passe avant tout, et chaque kilo compte vraiment.