Nike veut créer les premières chaussures motorisées au monde : pourquoi faire ?

Et si courir devenait aussi facile que pédaler sur un vélo électrique ? C’est exactement ce que promet Nike avec son ambitieux Project Amplify, présenté comme le premier système de chaussures motorisées au monde. Une innovation qui pourrait bien transformer notre rapport au mouvement, en aidant les coureurs du quotidien à aller plus vite, plus loin, avec moins d’effort.

Toujours en phase de test, ce projet futuriste vise avant tout les sportifs amateurs, ceux qui courent à un rythme modéré et qui cherchent à prolonger le plaisir sans épuiser leurs mollets. En collaboration avec Dephy, une entreprise spécialisée dans la robotique portable, Nike conçoit ici un système d’assistance mécanique destiné à amplifier le mouvement naturel de la jambe et de la cheville.

Une chaussure augmentée

Le Project Amplify n’est pas qu’une paire de baskets. Il s’agit d’une véritable exosquelette miniature avec tout un écosystème. Chaque modèle embarque un léger moteurune courroie d’entraînementet une batterie rechargeable fixé à la cheville. Le tout est intégré à une chaussure de course équipée d’une plaque en fibre de carbone, inspirée des modèles haut de gamme déjà utilisés en compétition.

Mais contrairement aux chaussures taillées pour la performance pure, celles du Project Amplify visent une autre catégorie d’athlètes, un peu moins performantes. Les marcheurs, joggeurs et coureurs urbains mais aussi ceux qui veulent rendre le sport plus accessible et plus ludique. Selon les premiers retours des testeurs, la sensation serait comparable à courir sur du plat, même en montée. Certains ont même gagné jusqu’à deux minutes sur leur allure moyenne.

Un tournant stratégique pour Nike

Pour Nike, cette innovation marque une rupture comparable à celle du vélo électrique dans la mobilité urbaine. Là où ce dernier a permis à des milliers de personnes de se remettre en selle, Project Amplify pourrait bien redonner goût à la course à pied à ceux qui la jugent trop éprouvante.

Ce projet s’inscrit dans une série de grandes avancées technologiques dévoilées par la marque cette année, aux côtés d’innovations sur les textiles intelligents et la régulation thermique. Pour Michael Donaghu, vice-président du département innovation, «Project Amplify est une nouvelle étape dans notre mission : ajouter un peu de puissance à chaque faute, et repousser les limites de ce que chacun croit possible.

Encore en phase d’essai après plus de 2,4 millions de pas enregistrés par 400 athlètesle produit n’a pas encore de date de sortie officielle, ni même de prix (la facture risque d’être salée).

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