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« On est dans la course contre le dépérissement » : ces « écureuils » cueillent des graines pour sauver nos forêts
Aux premières heures de cette matinée de septembre, le soleil perce à travers les arbres mais il fait encore frais dans le bois des Îles, à Épagny Metz-Tessy, en périphérie de l’agglomération d’Annecy (Haute-Savoie). Après un café réconfortant, Xavier Dejoux, 38 ans, et Guilhem Pivant, 36 ans, préparent leur matériel : baudriers, cordes, poulies, casques… Tout l’attirail pour grimper en haut des arbres, avec un accessoire spécial, un sac de toile blanche qui servira aujourd’hui à récolter les graines d’un érable plan de 20 mètres de haut.
L’opération est délicate. Les deux grimpeurs à la silhouette affûtée prennent le temps d’installer correctement leurs cordes. À l’aide d’une ficelle alourdie par un poids, projeté avec une catapulte d’arboriste – sorte d’énorme lance-pierre –, Xavier s’attelle à faire passer le cordage de travail sur une branche suffisamment solide, le plus haut possible sur le grand végétal. Après plusieurs essais infructueux, la corde est installée. « C’est rare d’y arriver du premier coup », dit en souriant Xavier, d’autant que la zone dans laquelle se situe l’arbre visé par les deux grimpeurs est très touffue, ce qui complique la manœuvre.
